La guarigione delle ferite è un argomento di grande interesse e coinvolgimento per i chirurghi. Sebbene sia compresa gran parte della fisiologia della guarigione delle ferite, ci sono ancora lacune nella nostra comprensione del fenomeno. Il chirurgo tenta di modificare l'ambiente della ferita con vari mezzi a sua disposizione, uno di questi metodi è il trattamento dell'ossigeno iperbarico.
Il trattamento di ossigenoterapia iperbarica è l'uso di ossigeno al 100% a una pressione superiore alla pressione atmosferica. Il paziente respira il 100% di ossigeno a intermittenza mentre la pressione nella camera di trattamento è aumentata a più di 1 atmosfera assoluta (ATA). Il trattamento di ossigenoterapia iperbarica ha avuto un inizio emozionante e interessante. Nel 1620, Drebbel sviluppò una campana subacquea a atmosfera singola. Successivamente, un ecclesiastico inglese di nome Henshaw costruì e amministrò la prima famosa camera chiamata domicilium per il trattamento di una varietà di malattie. Nel 1879, il chirurgo francese Fontaine continuò l'idea di trattare i pazienti sotto pressione maggiore quando costruì una sala operatoria mobile pressurizzata. Il dottor Orville Cunningham, professore di anestesiologia, gestiva il cosiddetto "Steel Ball Hospital". Costruita nel 1928, la struttura era alta sei piani, con un diametro di 64 piedi e poteva raggiungere una pressione di tre atmosfere. L'ospedale chiuse nel 1930 a causa della mancanza di prove scientifiche che il trattamento potesse alleviare la malattia e fu smantellato per rottami durante la seconda guerra mondiale. L'era moderna della medicina iperbarica iniziò nel 1937 quando Behnke e Shaw usarono le camere iperbariche per curare la malattia da decompressione (DCS), ma fu solo nel 1955 che il trattamento di ossigenoterapia iperbarica fu utilizzato per malattie diverse dalla DCS. Quell'anno, Churchill-Davidson iniziò a utilizzare l'ossigenoterapia nelle camere iperbariche per trattare le lesioni indotte dalle radiazioni nei malati di cancro e nel 1956, boerema nei Paesi Bassi ha persino eseguito il primo intervento di cardiochirurgia segnalato in una camera iperbarica.
Da allora, il numero di indicazioni per l'uso del trattamento di ossigenoterapia iperbarica è in costante aumento, tanto che un articolo menziona 132 indicazioni documentate passate e presenti per il suo utilizzo. La Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) ha riconosciuto varie indicazioni come indicazioni "approvate" che sono state approvate anche dalla British Hyperbaric Society. La Conferenza europea di consenso del 2004 ha anche raccomandato l'ossigenoterapia iperbarica per una serie di condizioni aggiuntive basate su prove sufficienti sotto forma di opinione di consenso di esperti.
Oltre alle indicazioni approvate, si stanno esplorando diverse aree per determinare seTrattamento dell'ossigeno iperbaricoPuò avere qualche beneficio clinico. Queste aree includono invecchiamento, ictus, sclerosi multipla, lesioni sportive, mal di montagna, infarto miocardico, lesioni cerebrali, emicrania, glaucoma, trauma cranico, gestione dell'affaticamento cronico nei pazienti sieropositivi, e ha migliorato la sopravvivenza dei lembi liberi.
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