La malattia di Lyme è una malattia infettiva con impatto globale causata dal batterio Borrelia burgdorferi trasportato dalle zecche. A Taiwan, nel 1998 è stato segnalato un caso confermato in laboratorio di malattia di Lyme umana e spirochete correlate al patogeno B. I Burgdorferi sensu lato sono stati isolati per la prima volta dai roditori a Taiwan. La diagnosi medica della malattia di Lyme si basa su una varietà di risultati, tra cui anomalie della pelle, reumatiche, neurologiche e cardiache, nonché test di laboratorio. Le prove suggeriscono che può essere trattato con successo con farmaci antibiotici se l'intervento si verifica immediatamente dopo l'infezione. Tuttavia, alcuni pazienti continuano ad avere la malattia di Lyme cronica (CLD) nonostante un trattamento adeguato. L'esatto meccanismo dei sintomi della CLD è sconosciuto. Il trattamento con ossigeno iperbarico può essere utilizzato come terapia primaria o aggiuntiva per una serie di condizioni mediche e chirurgiche ed è stato utilizzato nel trattamento della CLD dagli anni '90.
Esistono diverse terapie complementari, tra cui la terapia del sistema immunitario, l'ozono terapia, le vaccinazioni e il trattamento dell'ossigeno iperbarico. Tra queste terapie, il trattamento dell'ossigeno iperbarico è stato raccomandato per il trattamento della borreliosi di Lyme, specialmente nei pazienti trattati con antibiotici ma che soffrono ancora di sintomi correlati alla Lyme. L'ossigenoterapia iperbarica, un trattamento in cui il paziente respira il 100% di ossigeno in modo intermittente mentre la sala di trattamento è pressurizzata a una pressione sul livello del mare, è sempre più utilizzata in molte aree della pratica medica. Sebbene il metodo di azione di questo intervento unico non sia compreso in modo soddisfacente, alcuni meccanismi come la competizione per i batteri anaerobici aumentando la tensione dell'ossigeno dei tessuti, inibendo la funzione metabolica batterica aumentando la produzione di radicali liberi di ossigeno, e migliorando l'uccisione dei leucociti dei batteri promuovendo i radicali liberi dell'ossigeno. È stato stabilito che la dipendenza dal sistema perossidasi e il miglioramento del trasporto dipendente dall'ossigeno di alcuni antibiotici sono efficaci. Austin ha descritto l'effetto dell'ossigeno su B. burgdorferi nel 1993 e ha dimostrato che i livelli ambientali di O2 e CO2 possono influenzare l'infettività di B. burgdorferi. Da allora i ricercatori della Texas A & M University hanno segnalato il ruolo del trattamento dell'ossigeno iperbarico nel CLD. L'84, 8% dei pazienti trattati (n = 91) ha mostrato un miglioramento significativo dei sintomi, inclusi confusione, dolore, depressione e affaticamento, e circa il 70% dei pazienti ha mostrato un beneficio duraturo agli esami di follow-up. La CLD è una malattia complessa. Sebbene il trattamento con ossigeno iperbarico non sia raccomandato di routine per la CLD, può essere un'efficace terapia aggiuntiva quando i medici hanno a che fare con pazienti con CLD.
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